Votre projet de création d’une application mobile prend enfin forme et vous découvrez qu’il y a plusieurs types d’applications ? Vous ne souhaitez pas particulièrement claquer votre budget dans le développement d’une app qui ne répond pas à vos besoins ? Application native, hybride ou web ? La question est légitime.

On serait bien tenté d’opter pour le développement hybride ou le développement d’une progressive web app pour la rapidité du processus, et surtout à cause du coût nettement plus élevé du développement natif. 

Évidemment, ce n’est pas aussi simple. D’autres facteurs entrent en considération : la performance de l’application, l’expérience qu’elle procure à l’utilisateur, le temps nécessaire pour le déploiement, la pérennité du produit, etc. 

Ce n’est pas tout, il faut également prendre en considération le contexte d’utilisation (personnel ou professionnel, la cible visée…).

Vous l’aurez compris, se lancer tête baissée peut coûter très cher. Le but de cet article est justement de vous éviter les faux pas. 

Ainsi, nous verrons, tout au long de cet article, ce que sont les applications natives, hybrides et web, ainsi que la manière de faire un choix judicieux selon les critères déjà cités. Avant cela, voici un rappel sur le développement d’applications :

Piqûre de rappel sur le développement d’applications

Une application mobile est avant tout un logiciel. Il s’agit d’un programme disponible au téléchargement sur des appareils mobiles (smartphones et tablettes). 

Ce programme contient un fichier qui sera installé et exécuté par l’OS (système d’exploitation) de votre appareil. 

Différents langages développement sont utilisés pour le codage de ce fichier, chacun étant spécifique à un type d’appareil. Par exemple : 

• Java et Kotlin sont utilisés pour les appareils mobiles fonctionnant sous Android.
• Objective C et Swift sont utilisés pour les appareils mobiles fonctionnant sous iOS (Apple).

Les applications web sont des logiciels applicatifs, hébergés sur un serveur et accessibles via les navigateurs. 

Leur avantage est qu’elles ne nécessitent pas de téléchargement. Pour leur développement, plusieurs langages sont utilisés, comme : 

• Python ;
• Ruby ;
• Javascript ;
• et PHP.

Qu’est-ce qu’une application native ?

Une application native est spécifiquement développée pour un système d’exploitation, ce dernier étant utilisé sur un smartphone ou une tablette (Android, iOS, Windows…)

En général, le développement d’une application native permet d’accéder à toutes les fonctionnalités du système d’exploitation en question (Appareil photo, GPS…) et permet également de proposer des applications plus complètes, notamment en comparaison avec les applications web. 

Vous l’avez peut-être compris, une application native n’est accessible qu’aux utilisateurs du système d’exploitation visé.

De ce fait, si l’on souhaite toucher un public plus large (utilisant d’autres systèmes d’exploitation), il sera nécessaire de développer plusieurs applications natives. 

La majorité des applications, les plus ambitieuses du moins et sauf cas exceptionnels, sont développées au moins sous iOS et Android.  

Exemples d’applications natives :

(WhatsApp)

(Spotify)

(Waze)

(Pinterest)

Qu’est-ce qu’une application hybride ?

La combinaison de la technologie web et du développement natif a donné naissance aux applications hybrides. Des éléments en provenance d’applications natives ainsi que des éléments d’applications web. 

HTML, javascript et CSS sont les langages des applications mobiles hybrides. Par la suite, des plateformes spéciales permettant de placer les applications hybrides dans un environnement natif.

Une fois déployée, téléchargée et installée, l’application hybride sera accessible sur les différents systèmes d’exploitation pour lesquels elle a été développée. 

Enfin, ce qu’il faut retenir, c’est que pour le développement d’une application hybride, le même code est utilisé pour les différents systèmes d’exploitation visés (iOS et Android). De ce fait, elles requièrent beaucoup moins de temps de développement.

Il y a également ce qu’on appelle les applications cross-platform. Elles sont similaires aux applications hybrides à une chose près. 

En effet, les applications cross-platform compilent le code source en applications natives, alors que les applications hybrides, comme mentionné précédemment, intègre du web dans un conteneur natif.   

Exemples d’applications hybrides :

(Facebook)

(Instagram)

(Twitter)

(Airbnb)

Qu’est-ce qu’une application web ou progressive web app ?

Les applications web ou progressive web app sont directement accessibles en ligne sur les navigateurs web sans besoin de téléchargement ou d’installation.

De plus, les mises à jour de ces applications sont invisibles pour l’utilisateur. Tout comme les sites, les applications web sont hébergées sur un serveur et sont manipulées grâce à des widgets. 

Le développement d’applications web se fait grâce à des langages de développement web. Ces app sont généralement utilisées pour des projets simples ou des versions de site web optimisées.

À titre d’exemple, les messageries web, les blogs et les systèmes de gestion de contenu sont des applications web. 

Il est également possible de trouver des moteurs de recherche, des jeux en ligne et des logiciels de commerce électronique sous forme d’appli web.

Alors, comment choisir entre application web, native ou hybride ?

Il est toujours bon d’en savoir plus sur ce qui va représenter le support principal de votre projet (votre application), mais encore faut-il savoir choisir le bon type.

Pour savoir si vous avez besoin d’une application native, hybride ou web, posez-vous les questions suivantes : 

• Quel budget avez-vous alloué au développement de votre application ?
• De combien temps disposez-vous ?
• Quel est votre objectif commercial ?
• Quel public ciblez-vous ?
• De quelles fonctionnalités avez-vous besoin ?

Maintenant que vous avez répondu à ces questions, voici des éléments de comparaison entre les différents types d’applications : 

	Application native	Application hybride	Application web
Coût de développement	Élevé.	Plus bas qu’une application native, mais peut engendrer des coûts de maintenance plus élevés.	Coût bas, et application rentable grâce à une maintenance plus facile.
Temps de développement	Long (répétition du processus de développement pour chaque OS).	Moins long qu’une application native.	Son développement est le plus rapide.
Monétisation	Il n’est pas possible de vendre l’application.La publicité est possible.	Publicité, achats in-app et application payante sont possibles.	Publicité, achats in-app et application payante sont possibles.
Compatibilité avec les plateformes	Compatible avec une seule plateforme	Compatible avec toutes les plateformes.	Compatible avec toutes les plateformes.
Fonctionnalités	Sur-mesure	Sur-mesure (l’ajout ultérieur de certaines fonctionnalités peut s’avérer impossible).	N’offre pas toutes les fonctionnalités des appareils mobiles.

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